Uma mãe passeava com o seu filho para visitar alguns parentes em outra cidade. Ao chegarem na cidade, para se encontrarem mais fácil, resolveu informar-se num estabelecimento comercial e pediu informações sobre o endereço aonde ela teria de ir.

Com o filho de cinco anos pela mão, não observara que tinha alguns doces ao alcance dele. Inocentemente, o menino encheu os bolsos de guloseimas e a mãe não viu e nem mesmo a pessoa que estava dando informações. A mãe agradeceu e seguiu a diante.

No meio do caminho, a mãe reparou que o filho tinha tirado do bolso um dos doces que havia pegado. A mãe se surpreendeu e indagou:

- Dá onde tens estes doces?

O filho, sem maldade, falou que ele tinha pegado do local onde ela havia pedido informações. A mãe, sem pensar, voltou e esclareceu o fato com a atendente e fez com que o filho devolvesse tudo.

A atendente perguntou:

- Senhora, ele é tão pequeno. Fez isso e tenho certeza que não foi por mal. Por que você voltou e fez com que ele devolvesse tudo e ainda pagou o que ele consumiu?

Ela respondeu:

- Hoje ele é pequeno. Não é responsável pelos seus atos. Eu sou responsável por ele e de lhe explicar o que é certo e errado. No futuro, se ele vir a errar depois de já ter se tornado homem feito, errará por conta própria e não por uma má educação. Um pequeno ato não corrigido agora se tornará um grande roubo no amanhã.